Od posledního utkání již uběhl týden. Jak po opadnutí emocí čtvrtfinálovou sérii s Motorem hodnotíte?
Myslím si, že série byla vyrovnaná a nám se podařilo to, s čím jsme do ní šli. Soupeře jsme potrápili, takže to s námi neměl jednoduché. Mimo dva zápasy, kdy Budějovice byly lepší, jsme s nimi dokázali odehrát dobré partie. Škoda byla toho pátého zápasu, který šel až do nájezdů a my byli blízko vítězství.

Jaké byly první okamžiky po těch neúspěšných nájezdech? Přece jen jste měli zápas nadějně rozehraný a na hráčích byla vidět obrovská touha pokračovat ještě doma.
Mrzelo nás to hodně, protože celý mančaft chtěl ještě sérii vrátit k nám domů, aby si naši skvělí fanoušci mohli vrchol sezóny dál užívat. Že se nám to nepodařilo, bylo dílem štěstíčka, které se v těch nájezdech více přiklonilo na stranu Budějovic. Soupeř měl jasný cíl v podobě postupu dál, což jsme věděli, ale opravdu jsme ho potrápili. Protože jsme se nemohli rozloučit doma, tak připravujeme na pátek velkou akci pro všechny fanoušky, které bych tímto na zimní stadion rád pozval.

Série s Budějovicemi přinesla spoustu trestných minut a o posuzování zákroků se vedly dlouhé diskuze. Jak je váš názor, že kromě jednoho zápasu, byl počet vyloučení hodně vysoký?
Hodnotit rozhodčí mi nepřisluší, od toho jsou jiní lidé. Těch vyloučení bylo ale dost. Na naší straně o dost více. Pokud nyní sledujete zápasy naší extraligy nebo NHL, tak se tam během play-off hraniční zákroky ve větší míře pouští. Tady u nás v naší sérii to ale bylo jinak. Rozhodčí vylučovali prakticky vše a ve dvou zápasech měli navíc naprosto odlišný metr. Myslím si, že zrovna tohle není ku prospěchu a mělo by to být vyvážené. Když se ve dvou zápasech vylučovalo méně, tak měl hokej nejvyšší kvalitu.

Z jihu Čech se navíc ozývaly hlasy, že jste hráli zákeřně. Co na to říkáte?
S tím v žádném případně nemůžeme souhlasit. Zákeřně nikdo z našich hráčů nehrál. Hráli jsme jen tvrdě, abychom se silnému soupeři, který má ambice postoupit do extraligy, co nejvíce vyrovnali. Takovým rozhodujícím faktorem byly nakonec přesilovky, které měly Budějovice výborně nacvičené. Věděli jsme dopředu, že se na ně hodně zaměřovaly.

Některá slova soupeře byla po zápasech hodně ostrá. Zejména ta, která řekl na videu útočník David Kuchejda. Jak to bylo s vaším podaným protestem?
Už bych se k tomu nechtěl moc vracet. Takové výroky do profesionálního sportu nepatří a sám hráč to určitě již pochopil. Že nabádáme naše hráče k zákeřné hře, aby soupeře na ledě nějak zranili, to už bylo, myslím si, hodně za hranou. Neušlo to ani jiným klubům, a to jak prvoligovým, tak i extraligovým, které nás s udivením kontaktovaly, což nás příjemně překvapilo. Proto jsme se nakonec rozhodli ten protest podat. Spíš to tedy poškodilo hráče i dobré jméno klubu z Budějovic a byla to taková kaňka na tomto čtvrtfinále. Nás to semklo a pořádně namotivovalo do dalšího zápasu.

Soupeř si také hodně stěžoval na to, že má zraněné hráče, na základě čehož podával podněty disciplinární komisi. Co říci k tomuto? Vy jste žádný podnět podat nechtěli?
Play-off se hraje, jak se říká na krev, takže k němu zranění patří. My jsme také měli hráče zraněné, ale stejně jako v loňské sezóně, i letos jsme toto drželi pod pokličkou. Tak by to mělo v play-off být. Soupeř podával podněty pro disciplinárku, po kterých jsme nemohli nasadit některé hráče do zápasu. Byli to Martin Novotný, Roman Pšurný a Jiří Goiš. My jsme samozřejmě podle videa také podněty podali, ale v případě faulů na Tomáše Sýkoru a Matouše Kratochvíla nám byly oba zamítnuty. Domnívám se, že i tyto případy měly být posouzeny s větší citlivostí. Vždyť Matouš Kratochvíl dokonce musel být několik dní hospitalizován v nemocnici v Českých Budějovicích.

Už je po všem, takže můžete všechna ta zranění uvést?
Nebylo jich málo, ale kluci se dokázali semknout a ve čtvrtfinálových bojích odevzdali maximum. Kapitán Tomáš Sýkora měl už z prvního zápasu dvě zlomená žebra, ale hrál dál, což je obdivuhodné a je třeba mu poděkovat za obrovské odhodlání. Potom nám byl zraněn brankář Lukáš Klimeš, protože soupeř chodil do naší brány velice důrazně. Měl potíže s kolenem, takže byl v péči našich lékařů, kterým vypomáhal i můj kamarád Radomír Holibka, jenž patří ke špičkovým ortopedům a působil i u reprezentace. Nevěděli jsme, jak na tom Lukáš bude, takže jsme oslovili Pavla Jekela z Techniky Brno, kterého jsme si na konci ledna dohodli na případnou výpomoc. Byl s námi už na předzápasovém tréninku, ale nakonec to Klimson dochytal. Měl formu, proto jsme rozhodli, že bude pokračovat. Marka Sikoru postihl problém s kotníkem, Jakuba Ference s Lubošem Kovaříkem limitovalo zranění ramene a Michal Popelka hrál s naraženým žebrem. Dalším zraněným byl už zmíněný Matouš Kratochvíl. Všechno to bylo po zákrocích soupeře. Trápila nás také viróza, která na dva zápasy sklátila Lukáše Chmelíře a bojovali s ní i Jakub Grof a Roman Pšurný.

Překvapením byl návrat útočníka Petra Mrázka do Komety, přitom měl zbytek sezóny už dohrát za Přerov. Jak se to celé vyvinulo? Někteří fanoušci to považovali za zákulisní boj.
Nás to také hodně překvapilo, že si jej Kometa Brno z ničeho nic stáhla zpátky, ale zákulisní boj to nebyl. Kometa také hrála o všechno v extraligovém předkole play-off s Chomutovem a proto se tak rozhodla. Petr Mrázek byl pro nás jedním z klíčových hráčů, takže jsme se s tím museli nějak vyrovnat. Nebyl ale jediným hráčem, o kterého jsme na zbytek sezóny přišli. Už předtím náš tým opustil obránce Tomáš Dujsík a útočník David Šťastný dle dohody se Zlínem pokračoval tam. Ani brankáře Juraje Šimbocha už jsme pak nemohli využít, i když by se nám při zranění Lukáše Klimeše určitě hodil.

Jak tedy hodnotíte celou čtvrtfinálovou sérii, která byla po skvělé základní části takovým hodně příjemným přídavkem?
Celá série byla zcela určitě vedena v duchu fair play. Černou kaňku na ni hodily jen ty výroky některých hráčů z budějovického týmu. Jejich velkou kvalitu ale v žádném případě snižovat nechceme. Soupeř má výborně postavený tým a určitě si zaslouží bojovat o postup do extraligy. Nejen ve čtvrtfinále, ale vlastně po celou sezónu, se zápasy hrály před parádní kulisou. I když jsme čtvrtý zápas v sérii prohráli doma jednoznačně, tak nám diváci na vyprodaných tribunách tleskali ve stoje, což bylo nádherné. Za podporu proto patří velký dík nejen fanouškům, ale i pracovníkům našeho klubu, partnerům, vedení města a prostě všem okolo.